철학

자유의지라는 게 정말 존재한다고 확신하시나요? 매일 아침 알람 소리에 눈을 뜨고, 입맛을 가리고 출근길에 서 있는 당신을 보면 선택의 여지가 없어 보일 때도 있죠. 그냥 그렇게 흘러가는 게 아니라고 생각하시나요? 하지만 조금만 생각해보시면 그 '선택'이라는 건 이미 당신의 과거, 환경, 유전자, 그리고 그날의 기분에 의해 결정된 결과에 불과한 경우가 많습니다. 우리는 과거의 경험에 의해 형성된 사고방식이라는程序的에 따라 미래를 계산해서 선택하는 것일 뿐, 그 과정 자체를 통제할 수 있다는 착각을 하고 있는 거예요. 결국 우리는 벌레의 본능과도 비슷하게 작동합니다. 외부 자극을 받았고, 내면의 조건부 반사작용에 따라 행동할 뿐이지 진정한 주인이 된 적은 한 번도 없습니다. "내가 이렇게 행동했다"고 자위하는 건 그냥 뇌가 만들어낸 편의성 좋은 이야기일 뿐이에요. 만약 지금 이 순간에도 '내가 원하는 대로' 행동하고 있다면, 그건 이미 당신이 통제하는 게 아니라 무의식적인 알고리즘이 대신 결정해 준 결과일 가능성이 훨씬 커요. 자유의지란 이름으로 포장된 결정론이 우리를 가두고 있는 셈이죠. 그렇다고 해서 그냥 내버려두자는 건 아니에요. 다만, 이 자유의지가 존재할지 안 할지, 혹은 그것이 실재인지 환상인지에 대해 끊임없이 의문을 제기하는 태도가 중요할 거예요. 모든 걸 받아들이는 대신, 그 선택의 과정이 정말 나의 것인지를 한 번씩 의심해 본다면, 적어도 인간으로서의 고충을 조금 덜어낼 수도 있을 테니까요. 완벽한 자유는 없더라도, 그 '불완전한 자유'를 인정하고 살아가는 과정 자체가 어쩌면 우리 존재의 핵심일지도 모르니까요.