철학

우리가 흔히 정치의 양극화를 보라고 배운 건데, 실제로는 '보수'와 '진보'라는 이름이 마치 진흙탕에서 누가 더 더러운지 겨루는 듯한 구도가 되어버린 게 현실이라곤 하지만, 그 이면에 흐르는 본질은 생각보다 훨씬 고전적이기도 하다. 진보란 이름의 사람들은 대체로 '시간의 흐름'과 '변화의 필요성'에 동조하며 미래를 꿈꾸지만, 보수란 이름을 쓴 이들은 그 변화가 가져올 부작용을 두려워하며 과거의 지혜와 전통에 안착해 있다. 이걸로 끝난다면 그냥 우산 하나씩 들고 내린 비를 피하거나 맞는 법에 대한 선택일 뿐, 인간 존재의 근본적인 딜레마를 이야기하는 거야. 진보의 입장에서 보면, 지금의 세상은 끊임없이 새로운 기술과 담론에 의해 재편되는 과정이라서 낡은 가치관은 이제 쓰레기통에 치워야 할 대상일 뿐이고, 반대로 보수의 입장에서 보면 그 변화의 속도가 너무 빨라서 우리가 잃어버릴 소중한 것들, 즉 공동체적 유대나 정신적인 안정을 위협하는 요인이 되어버린 것이지. 여기서 문제는 진보와 보수가 서로를 '진짜'라고 착각하면서 상대를 '거짓'이나 '악'으로 규정해버리는 데에 있다. 마치 미라클과 미스틱이 맞서 싸우듯이, 하나를 선택하면 다른 하나는 존재할 수 없다고 믿는 그 사고방식은 결국 우리를 더 큰 고립으로 몰고 간다. 진짜 깊게 들어가면 보수와 진보는 단순한 정쟁이 아니라, '유지'와 '개선' 사이의 긴장 관계에 가까운 법이야. 사회의 시스템을 어떻게 바라볼 것인가에 대한 근본적인 질문이 숨어있다. 보수가 말하면 "너는 변화를 위해 무엇이든 희생할 수 있냐", 진보가 반박하면 "나는 그 희생으로 무엇을 얻는다고 믿냐"라는 질문이 오고간다. 하지만 이 질문의 중심에는 항상 같은 불문규칙, 즉 '사람'이 있어야 한다. 기계적으로 효율을 따지는 것보다는, 그 효율의 수혜자가 누구이고, 피해자가 누구인지, 그리고 그 피해자가 누구인지에 대한 정의가 진짜 중요한 논쟁의 핵심이다. 우리는 너무도 쉽게 진보와 보수를 이분법적으로 나누어 생각하다 보니, 그 사이에서 소외된 세상이 있음을 간과하게 된다. 바로 지금 이 순간을 살아가는 평범한 사람, 즉 그 변화와 유지 사이에서 흔들리는 존재들이다. 진보와 보수가 싸우는 그 장벽 뒤에는 항상 누군가의 눈물을 흘리는 이들이 있고, 그 눈물은 어느 진영이 더 이기면 좋다는 것이 아니라, 인간으로서 존중받을 권리가 보장되어야 한다는 목소리다. 진정한 지혜는 진보와 보수의 중간에 있지 않고, 오히려 그 양극단을 통합하여 새로운 조화를 만들어내는 데 있을지도 모른다. 결국 진보는 '아직 이루어지지 않은 이상적인 미래'를 추구하는 것이고, 보수는 '이미 검증된 확실한 현재'를 소중히 여기는 것일 뿐이다. 이 두 가지 중 어떤 것이 정답이냐고 물으면, 나는 대답할 수 없다. 다만 중요한 건, 이 둘의 대립이 인간적인 존엄을 무시하고, 서로를 적대시하는 방향으로 흐르지 않는지 주시해야 한다는 점이다. 진보와 보수를 넘어서는 것은 결국 '공감'과 '대화의 태도'일 테고, 우리가 잃어버린 가장 중요한 것, 아니 가장 중요한 것이 바로 그 태도라고 생각한다.