철학

결정론이 맞다면, 우리가 지금 내리는 모든 선택들—아침에 커피를 마실지 차를 마실지 같은 아주 사소한 것부터 인생의 중대한 전환점까지도—은 이미 물리적 법칙과 과거 상태에 의해 필연적으로 결정된 결과일 뿐 아닌가 싶다. 뇌 속 뉴런들의 발화 패턴이 그저 거대한 생물학적 시계처럼 정해진 경로를 따라 움직이는 것이라면, '내가 선택했다'는 주관적인 경험은 뭘까. 마치 잘 짜인 드라마를 보면서 내가 주인공의 감정을 느끼지만, 사실 모든 대사와 행동은 이미 각본에 쓰여 있는 것처럼 말이다. 이런 관점에서 보면 자유의지라는 건 일종의 정교한 환영일 수 있다. 우리가 스스로 통제하고 있다는 그 강렬한 느낌 자체가 뇌가 만들어내는 매우 설득력 높은 착각인 거다. 만약 이게 사실이라면, 도덕적 책임이나 후회 같은 개념들마저도 근본적인 재정립이 필요해진다. 누군가를 비난하거나 칭찬하는 행위의 무게감이 어디서 오는 걸까. 그 모든 가치 판단은 결국 시스템 내에서 작동하는 하나의 연산 과정일 뿐이라면 말이다. 하지만 명상을 오래 해보면서 느껴지는 미묘한 감각들은 이 단순한 결정론으로는 설명하기 어렵다. 순간순간 '지금 여기'에 집중할 때, 외부의 거대한 인과율이나 과거의 궤적에서 잠시 벗어나는 듯한 그 고요함 말이다. 마치 시스템의 노이즈 속에서도 아주 미세하게 다른 주파수가 감지되는 것처럼... 정말로 모든 것이 결정되어 있다면, 왜 우리는 끊임없이 '다른 가능성'을 향해 마음을 움직이고 애쓰는 걸까. 이 의식이라는 현상 자체가 우연한 화학 반응으로만 환원될 수 없는 어떤 근원의 울림이 있는 건 아닌가 싶다.