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미국 텍사스주 휴스턴대 연구진이 발표한 최근 논문에서 자연 노출이 정신적 건강에 미치는 긍정적 효과가 입증되었다. 실제 자연 환경뿐만 아니라 가상 현실이나 상상만으로 자연을 경험하는 경우에도 부정적인 감정을 줄이고 뇌 기능을 향상시키는 것으로 확인됐다. 이번 연구는 다양한 형태의 자연 접촉이 인간에게 유익하다는 기존 설을 과학적으로 뒷받침하는 종합적 분석 결과다. 연구진에 따르면 이러한 효과는 단순히 시각적 자극뿐 아니라 심리적 안정감을 주는 기제로 작용한다. 도시 생활로 피로가 누적된 현대인에게 자연을 접하는 방식이 다양해졌다는 점에서 의미가 크다. 실제 숲을 걷거나 산책을 하는 것뿐만 아니라 자연 풍경을 담은 영상을 보거나 자연을 상상하는 것만으로도 뇌 건강에 도움이 될 수 있다는 결론이다. 출처: Reddit r/science | 원문: https://www.uh.edu/news-events/stories/2026/march/03242026-contreras-vidal-nature-brain.php