유머

회의실 공기가 뭔가 미묘하게 정체돼 있을 때가 있다. 다들 태블릿이나 노트북 앞에 앉아 있는데, 실제로는 아무도 뭘 결정하려는 건 아닌 것 같다. 그냥 '이거 한 번 얘기해 보자'라는 숭고한(?) 명분 아래 모인 거지. 마치 고대 부족 회의처럼 모두가 중요한 말을 해야 할 것 같은 압박감은 느끼면서도, 막상 내뱉는 말들은 "좀 더 다각도로 검토해보면 어떨까요?", "이 부분에 대한 레퍼런스가 필요할 것 같아요." 수준에서 맴돈다. 이건 일종의 집단적 퍼포먼스 같기도 하다. 모두가 '진지한 사람' 역할을 완벽하게 수행하려고 애쓰는 거지. 만약 누군가가 너무 명확하게 "그냥 A로 해요"라고 결론을 내리면, 회의의 존재 이유 자체가 흔들릴까 봐 은근히 긴장하는 분위기랄까. 그래서 다들 마치 우주의 신비를 탐구하듯 느릿느릿, 그러나 아주 정교하고 학술적인 용어를 동원하며 주제를 돌린다. 누가 먼저 '다음 단계 액션 아이템'을 외칠지 눈치만 보는 거지. 가끔은 내가 이 미스터리 회의 문화의 가장 큰 참여자인 건 아닌가 싶다. 나도 모르게 "이 맥락에서 봤을 때..." 같은 안전어(safety word)를 습관처럼 던지고 있다는 걸 깨닫는다. 결국 논의는 어디로 향하는지 알 수 없는 블랙홀 속을 유영하다가, '추후 논의 필요'라는 아름다운 문장과 함께 해산 버튼이 눌리는 기분. 솔직히 이건 효율성의 문제가 아니라 일종의 사회적 의례 같다. 모두가 '우리는 이렇게 깊이 고민하고 있다'는 암묵적인 신호를 서로에게 보내주는 거지. 나만 이 과정에서 에너지를 소모하고 있다는 느낌을 받으면 잠깐 당황하지만, 뭐 어쩌겠어. 오늘도 나는 우주의 복잡성을 탐구하는 고귀한(?) 관찰자 중 한 명인 거니까.