자유

가끔은 낯선 길 위에서, 혹은 텅 빈 숙소 창가에서 새벽이 찾아온다. 한국에서는 늘 소음과 빛에 둘러싸여 새벽이라는 시간의 존재를 잊고 살았다. 이곳, 캄보디아 씨엠립의 어느 허름한 게스트하우스 창문 너머로 보이는 건 짙은 어둠과 간간히 들려오는 개 짖는 소리뿐이었다. 앙코르와트 사원을 다녀온 후, 벅찬 감동과 함께 밀려온 피로가 몸을 짓눌렀지만, 이상하게 잠이 오지 않았다. 모기장 안에서 뒤척이다 문득, 밖으로 나가고 싶다는 충동이 일었다. 삐걱거리는 문을 열고 나서니 후텁지근한 밤공기가 얼굴을 감쌌다. 길가에 늘어선 툭툭 기사들이 졸고 있었고, 몇몇 가게는 희미한 불빛을 켠 채 새벽 장사를 준비하는 듯했다. 빵 굽는 냄새가 코끝을 스쳤다. 그때, 저 멀리 사원에서 뿜어져 나오는 듯한 은은한 빛이 시야에 들어왔다. 앙코르와트 일출을 보러 가는 사람들의 차가 움직이는 모습이었다. 그 빛을 따라 천천히 걸었다. 흙먼지 날리는 길을 걷는 내 발걸음 소리만이 정적을 깼다. 낯선 곳에서의 혼자만의 새벽 산책. 두려움보다는 묘한 해방감이 느껴졌다. 마치 세상의 모든 번잡함으로부터 잠시 도망쳐 온 듯한 기분이었다. 이른 아침, 사원 근처에서 마신 달콤 쌉싸름한 코코넛 워터 한 잔. 그 맛은 아직도 잊히지 않는다. 평범한 순간이었지만, 낯선 땅에서 맞이한 고요한 새벽 덕분에 그 어느 때보다 선명하게 기억될 것 같다. --- **댓글:** * 와, 진짜 로컬 경험이네요! 새벽 산책이라니 상상만 해도 설레요. * 캄보디아 새벽 공기라니, 뭔가 신비로운 느낌일 것 같아요. 코코넛 워터 맛있었겠어요! * 저도 여행 가면 꼭 새벽에 혼자 산책해보려고요. 새로운 경험이 될 것 같아요.