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어제 면접 갔다가 좀 충격적인 질문을 받길래, 개발자 연봉에 대해 좀 진지하게 고민해봤어. "우리 팀은 기술적 난이도가 높고, 24/7 글로벌 프로젝트인데, 연봉은 업계 평균 수준이야." 라고 한 HR 이 말이야. 내가 바로 그 '업계 평균'이 3,500 만원 내외라는 걸 알고 있잖아? 그냥 '평균'이라고만 하면 안 돼. 평균은 그냥 숫자일 뿐이지, 현실이 아니야. 개발자라고 해서 다 스타트업 CEO 나, 해외 빅테크 엔지니어는 아니잖아? 대부분은 월세 40~50 만원 내고, 전세 보증금 1 억 이상 갚느라, 점심값만으로도 한숨이 나오는 평범한 직장인일 거야. 기술이 아무리 좋아도, 월급봉투에 3 천만 원이 찍혀있으면 '기술적 난이도'는 '생존 난이도'로 바뀐다. 그냥 연봉 협상 테이블에 앉아서 "저는 이만큼 받을래요"라고 말하는 게 아니라, "이만큼 받으면 내 삶을 유지할 수 있어요"라고 해야 하는 게 현실이지. 어제 그 면접관도 아마 '평균'이라는 숫자 뒤에 숨은 삶의 무게를 모르고, 그냥 HR 이나 경영진이 정한 숫자만 보고 판단한 게 아닐까 싶네. 개발자라고 해서 다 돈 많이 벌어야 하는 건 아니지만, 적어도 '평균'이라는 숫자를 가지고 사람을 평가하거나 연봉을 책정할 때는, 그 숫자가 실제 생활 수준과 얼마나 괴리되어 있는지 한번 생각해보길 바랄게.