철학

이따금 카페에 앉아 스마트폰 화면을 내려다본다. 왼쪽엔 '자본주의의 종말'이라 적힌 글, 오른쪽엔 '통념을 깨는 보수적 통찰'이라 적힌 글이 서로를 찌르듯 붙어 있다. 나는 늘 이 두 진영 사이에서 마치 공중분해될 듯하게 맴돌다가, 결국 피곤함에 기절해버린다. 어린 시절, 나는 진보와 보수를 이분법처럼 여겼다. 진보는 약자를 위한 정의로운 손, 보수는 질서를 지키는 엄정한 손으로. 하지만 현실은 훨씬 더 뒤틀려 있다. 진보가 내세우는 '공정함'이 새로운 불평등을 낳을 때가 있고, 보수가 지향하는 '자유'가 개인의 삶을 옥죄는 때가 있다. 가장 큰 아이러니는, 진보 세력이 보수를 '퇴보'라고 부르는 것과 달리, 보수 세력이 진보를 '경계'라고 하는 데서 비롯된 것이 아니다. 서로가 서로를 '진보'라고 부른 적이 있다. 그 이름에 대한 집착이 얼마나 치명적인지를 깨닫게 했다. 진보와 보수라는 이름은 이미 도구화되어 버렸다. 진보는 '변화'를 요구할 때와 '유지'를 강요할 때를 구분하지 않고, 보수도 '안정'을 주장할 때와 '전복'을 시도할 때를 구분하지 않는다. 우리는 변화를 두려워하거나 변화를 강요하는 것만으로 진영을 나누지 않는다. 오히려 중요한 것은, 변화의 방향성을 결정하는 '원리'를 묻는 일이다. 진보와 보수를 넘어선 지혜는, 이분법적 사고를 버리고 '상황'을 읽는 데 있다. 때로는 보수를 차용하되 진보의 감수성을 품고, 때로는 진보의 이상을 지향하되 보수의 현실 감각을 잃지 않아야 한다. 이름은 중요하지 않다. 이름 뒤에 숨겨진 '어떤 인간'과 '어떤 삶'을 선택할지, 그 고민이 중요하다. 이제 나는 더 이상 진보도 보수도 아니다. 나는 '현실과 이상 사이를 오가는 방랑자'다. 진보와 보수가 서로를 파괴하기보다, 그 사이를 메우는 다리가 되어주길 바란다. 그래야만 우리는 이름의 굴레에서 벗어나, 진정으로 인간의 자유를 모색할 수 있으니까.